乳腺癌是女性乳房最常见的肿瘤。近年来，我国乳腺癌的发病率逐年上升，占全身各种恶性肿瘤的7～10%，已居妇女恶性肿瘤发病率的首位，而且发病年龄趋于年轻化。随着人们对乳腺癌认识的不断提高，乳腺癌病人的早期发现率也明显提高，加之治疗手段的完善和辅助治疗方法的应用，乳腺癌患者的生存率已大大提高了，对手术后的生活质量也有了更高的要求。但传统乳腺癌根治术后的患者，乳房缺失，胸部平坦，锁骨下凹陷畸形、腋前襞缺如畸形等，这不仅造成生理功能缺陷，还使许多病人产生自卑感，对年轻女性更是造成了极大的心理负担，她们不愿社交，家庭生活受到影响。因此，乳癌根治术后的乳房再造术应视为乳癌手术治疗过程中的一部分，而不应作为单纯的乳房整形术。
在欧美等发达国家，乳腺癌根治患者除少数晚期肿瘤外，大约70%～80%乳房切除的患者都接受了乳房再造。我国受传统观念影响做的人比较少，但是乳腺癌在治疗时对身体恢复，尤其是心理状态的恢复非常有好处，以前重的是对疾病的治疗，但是现在不仅要把病治好，更重要的是让病人恢复状态，尤其是对女性而言，恢复她们身体的外观是有很重要作用的。
乳房再造分为即刻乳房再造及延期乳房再造。（1）即刻乳房再造是指于乳房切除的同时进行乳房再造与修复。它具有以下不可忽视的优点：①切除与再造一次完成，减少住院时间与费用；②使病人不必经历失去乳房的心理痛苦；③再造乳房的形态较好。它不会推迟辅助的放射治疗或化疗，也不会增加局部的复发。除了已有远处转移，或者有手术禁忌症者，即刻乳房再造适应于I、II、III期患者。（2）延迟乳房再造可于乳房切除术后任何时间进行，一般是术后3～6个月，即在完成化疗后进行。如果是术后需进行放射治疗的患者，则宜在停止放疗后6～12个月后进行，待放疗后皮肤及皮下瘢痕软化后进行。
乳房再造的方法归结为两大类：（1）乳房假体，即硅凝胶、盐水乳房假体及皮肤软组织扩张器等。适应于再造乳房体积小，局部有良好的软组织覆盖，年轻，不愿意牺牲身体其他部位自体组织的患者。其方法是将充有硅凝胶或盐水的假体置于乳房切除后的胸大肌下。如果乳房切除后，局部组织不能提供足够的腔隙以容纳所需大小的假体，可先置入皮肤扩张器，术后定期注水，待形成足够的腔隙，再次手术将扩张器更换为乳房假体。（2）自体组织：①横形腹直肌肌皮瓣：最常用。是以一侧上腹直肌为蒂部，携带下腹部横行肌皮瓣转移至胸部创面，根据对侧乳房的形态、大小再现其完美外观。换句话说，就是将腹部松弛皮肤、过剩脂肪、肌肉，移植到乳房缺损部位。取用腹部多余的脂肪，不仅完成了乳房再造，而且也同时进行了腹部塑形，使病人身材看上去更匀称了，可谓乳腺癌根治、乳房再造、小腹部瘦身一举三得。特别适合于中年、腹部已膨隆的患者。②背阔肌肌皮瓣：以胸背血管为蒂，可形成肌皮瓣或肌瓣，向前带蒂转移至胸部，简单易行。由于其组织量有限，往往需要与乳房假体合用。
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